Der Dienst der Ältesten in der Gemeinde

Worin besteht der Dienst der Ältesten in der Gemeinde nach dem Neuen Testament?

Berücksichtigt sind hier nur die Bibelstellen, die mehr oder weniger direkt den Dienst der Ältesten erwähnen. Die Reihenfolge stellt keine Wertung dar.

Leitung der Gemeinde, 1. Tim. 5, 17
Gebet, Apg. 6, 4
Vorbilder sein, 1. Pt. 5, 3
"Dienst des Wortes" (Verkündigung, Lehre, Seelsorge), Apg. 6, 4/ 1. Tim. 5, 17/ Hebr. 13, 17. Die "Arbeit in Wort und Lehre" ist nicht unbedingt Aufgabe jedes einzelnen Ältesten, 1. Tim. 5, 17; dennoch gehört "Lehre" im weitesten Sinn zum Dienst aller Ältesten, denn 1. Tim. 3, 2 erwähnt die "Lehrfähigkeit" als eine der Anforderungen an alle Ältesten.
Die Herde hüten (Apg. 20, 28/ 1. Pt. 5, 2) Analog zu den Aufgaben eines Schafhirten bedeutet das - Schutz vor Gefahren (Apg. 20, 29ff/ Hebr. 13, 17) - Führung - Versorgung (geistliche Nahrung usw., vgl. 1. Tim. 3, 5)
Klärung theologischer Fragen, Apg. 15/ 21, 18 - 26
Seelsorge, Gemeindezucht, 1. Thess. 5, 12/ Tit. 1, 9
Glaubensgebet über Kranken, Jak. 5, 13 - 18
Handauflegung (Einsetzung zum Dienst), 1. Tim. 4, 14

Die Ältesten sind

Gottes Verwalter, Tit. 1, 7

"Unterhirten", 1. Pt. 5, 4

Ihr Dienst ist

"ein schönes Werk", 1. Tim. 3, 1

für sie manchmal Anlaß zum Seufzen, Hebr. 13, 17

Sie sollen geehrt werden (1. Tim. 5, 17), und die Gemeindeglieder sollen sich ihnen unterordnen (Hebr. 13, 17/ 1. Pt. 5, 5). Klagen gegen sie sollen besonders sorgfältig geprüft werden (1. Tim. 5, 19); wenn diese Klagen sich aber als berechtigt erweisen, soll der betreffende Älteste "vor allen" zurechtgewiesen werden (1. Tim. 5, 21).

Detlev Fleischhammel
17. Juni 1997